Egy fényforrás teljesítményét a "fényáram" -mal jellemezzük, mértékegysége a lumen [lm].
Egy megvilágított felületre érkező fényáram, egységnyi felületre vetítve, a "megvilágítás" (illuminance) mértékét adja meg. Mértékegysége a lux (lumen/m2).
A szemünk által közvetített fényérzetet azonban a megvilágított felület fényerőssége alakítja ki, ez a "fénysűrűség" (luminance).